Kutai Timur — Penanganan Anak Tidak Sekolah (ATS) di Kabupaten Kutai Timur (Kutim) terus diarahkan tidak hanya pada pendataan, tetapi juga penyediaan akses pendidikan yang sesuai dengan kondisi masing-masing anak. Salah satu upaya yang dilakukan Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Disdikbud) Kutim adalah mengoptimalkan pendidikan nonformal (PNF) sebagai jalur alternatif bagi masyarakat yang tidak mengikuti pendidikan melalui sekolah formal.
Kepala Bidang Pembinaan Anak Usia Dini dan Pendidikan Nonformal (PAUD dan PNF) Disdikbud Kutim, Heri Purwanto, menjelaskan bahwa pendidikan nonformal memiliki karakteristik dan ruang layanan yang berbeda dengan pendidikan formal. Jalur ini dapat dimanfaatkan oleh masyarakat yang karena kondisi tertentu tidak dapat mengikuti pembelajaran melalui sekolah sebagaimana pada umumnya.
Keberadaan PNF menjadi salah satu bentuk penyediaan kesempatan belajar bagi masyarakat yang sebelumnya belum memperoleh pendidikan formal maupun mereka yang tidak melanjutkan pendidikan melalui jalur sekolah. Melalui sistem tersebut, proses pembelajaran dapat disesuaikan dengan kondisi peserta didik serta kebutuhan pendidikan yang tersedia.
Dalam konteks penanganan ATS, kondisi setiap anak perlu dilihat secara lebih spesifik. Anak yang tercatat dalam data ATS tidak selalu memiliki latar belakang dan keadaan yang sama. Karena itu, pemerintah tidak dapat langsung memberikan penanganan yang sama terhadap seluruh data yang masuk dalam daftar tersebut.
Sebagian data ATS masih harus diverifikasi untuk memastikan kondisi sebenarnya di lapangan. Pemutakhiran tersebut diperlukan karena status seorang anak dapat berubah setelah data sebelumnya dicatat. Ada anak yang ternyata telah kembali mengikuti pendidikan, melanjutkan ke jenjang berikutnya, maupun memiliki kondisi lain yang membuat informasi dalam data sebelumnya tidak lagi sesuai.
Proses verifikasi dan validasi menjadi tahapan penting sebelum pemerintah menentukan bentuk intervensi yang diperlukan. Dengan data yang lebih akurat, Disdikbud Kutim dapat membedakan anak yang sudah tidak lagi berada dalam kategori ATS dengan anak yang benar-benar masih berada di luar sistem pendidikan.
Sebelumnya, Heri menyampaikan bahwa jumlah data ATS di Kutai Timur terus mengalami perubahan seiring dengan proses pemutakhiran. Data yang sebelumnya berada di kisaran 13.000-an secara bertahap turun menjadi 10.000-an, kemudian tercatat 9.961 anak pada minggu sebelumnya dan menjadi 9.462 anak pada data terbaru saat wawancara dilakukan.
Penurunan tersebut menunjukkan bahwa proses verifikasi tidak hanya menghasilkan angka baru, tetapi juga membantu pemerintah memahami kondisi setiap data secara lebih faktual. Oleh sebab itu, angka ATS masih dapat mengalami perubahan selama proses pengecekan terus berlangsung.
Setelah kondisi data semakin jelas, jalur pendidikan yang tersedia juga menjadi bagian penting dalam menentukan penanganan. Bagi masyarakat yang tidak berada pada jalur pendidikan formal, pendidikan nonformal dapat menjadi ruang untuk kembali memperoleh layanan pembelajaran.
Optimalisasi PNF diharapkan mampu menjangkau masyarakat dengan kondisi yang beragam. Jalur tersebut juga dapat menjadi bagian dari upaya pemerintah dalam memastikan bahwa kesempatan memperoleh pendidikan tetap tersedia meskipun seseorang tidak mengikuti pola pendidikan formal di sekolah.
Dengan terus memperbarui data sekaligus memperkuat pilihan jalur pendidikan, Disdikbud Kutim berupaya menangani persoalan ATS secara lebih menyeluruh. Pendidikan nonformal menjadi salah satu instrumen untuk memperluas akses belajar dan memberikan kesempatan kepada masyarakat agar tetap dapat memperoleh pendidikan sesuai kondisi serta kebutuhannya. (SL/ADV)
